Savourer les petits plaisirs : l'art de remarquer le beau au quotidien

Savourer les petits plaisirs, c'est ralentir volontairement pour remarquer un bon moment, le goûter pleinement et le faire durer un peu plus longtemps : boire ton café sans téléphone, prendre une « photo mentale » d'un coucher de soleil, raconter une bonne nouvelle à quelqu'un. Les chercheurs appellent ça le « savourage » (savoring), et c'est une habitude qui s'apprend.

Voici ce que la recherche en dit et 10 façons simples de remarquer le beau, chaque jour.

C'est quoi, savourer ?

Le psychologue Fred Bryant, de l'Université Loyola de Chicago, est considéré comme le fondateur de la recherche sur le savourage. Avec Joseph Veroff, il a publié en 2006 le livre Savoring: A New Model of Positive Experience. L'idée de base : vivre de bonnes choses ne suffit pas toujours à se sentir bien. Ce qui compte, c'est l'attention qu'on leur porte.

On peut savourer de trois façons :

le passé, en se rappelant un beau souvenir ;
le présent, en goûtant pleinement ce qui se passe maintenant ;
le futur, en anticipant avec plaisir un moment à venir.

Pourquoi on laisse filer les bons moments

Notre esprit est très doué pour repérer les problèmes. Il l'est beaucoup moins pour s'attarder sur ce qui va bien. On mange en lisant ses courriels, on marche en pensant à la liste d'épicerie, on reçoit un compliment et on passe tout de suite à autre chose.

Le Greater Good Science Center de Berkeley rapporte aussi que les pensées négatives qui suivent un bon moment (« oui, mais ça ne durera pas », « j'aurais pu faire mieux ») rendent plus difficile d'en profiter. Les chercheurs appellent ça la « pensée rabat-joie ».

La bonne nouvelle : on peut entraîner son attention, un petit moment à la fois.

10 façons de savourer les petits plaisirs

Ces idées s'inspirent des 10 étapes du savourage proposées par Fred Bryant et présentées par le Greater Good Science Center.

1. Partager le bon moment

Raconte une bonne nouvelle à une personne proche, ou appelle-la pour lui dire ce qui t'a fait sourire. Fred Bryant résume : les gens qui savourent ensemble restent ensemble.

2. Prendre une photo mentale

Quand un moment te touche, arrête-toi quelques secondes. Regarde les couleurs, les sons, les visages. Dis-toi : « Je veux me souvenir de ça. » Dans une étude citée par le centre de Berkeley, des personnes à qui l'on avait demandé de chercher de belles choses pendant leurs marches se disaient plus heureuses que celles qui devaient remarquer le négatif.

3. Te féliciter

Tu as terminé un projet, traversé une semaine difficile, osé dire non ? Prends un moment pour te reconnaître ce mérite, au lieu de passer tout de suite à la tâche suivante.

4. Aiguiser un seul sens

Concentre-toi sur un seul sens : le goût de ton chocolat, l'odeur de la pluie, la chaleur de ta tasse dans tes mains. Dans une étude de l'équipe de Bryant, des étudiants qui se concentraient sur le goût du chocolat en tiraient plus de plaisir que ceux qui étaient distraits.

5. Exprimer ta joie

Rire franchement, dire « c'est tellement bon ! », danser dans la cuisine. Selon le centre de Berkeley, les personnes qui exprimaient leur plaisir en regardant une vidéo drôle l'appréciaient davantage que celles qui le retenaient.

6. Comparer avec pire

Se rappeler que les choses auraient pu être plus difficiles donne un point de comparaison qui aide à apprécier ce qu'on a. Sans culpabiliser, simplement pour remettre les choses en perspective.

7. Te laisser absorber

Fais taire un instant le flot de pensées et plonge entièrement dans ce que tu vis : une chanson, un câlin, une page de livre. Les enfants le font naturellement ; nous, adultes, devons souvent réapprendre.

8. Dire merci

Nomme ta chance, à voix haute ou par écrit. Fred Bryant suggère de penser, chaque soir avant de dormir, à une nouvelle chose pour laquelle tu es reconnaissante.

9. Repousser la pensée rabat-joie

Quand le « oui, mais… » arrive après un bon moment, remarque-le et laisse-le passer. Tu pourras penser aux problèmes plus tard. Pour l'instant, profite.

10. Te rappeler que le temps passe vite

Savoir qu'un moment ne durera pas aide à mieux l'apprécier. Tu peux aussi imaginer comment tu repenseras, dans quelques années, à ce moment ordinaire : le souper avec tes enfants encore petits, une promenade avec ta mère.

Deux exercices pour aller plus loin

Le Greater Good Science Center propose aussi deux pratiques simples :

La marche du savourage : une fois par semaine, marche seule pendant 20 minutes, si possible sur un nouveau trajet, et remarque tout ce qui est agréable (une odeur, un son, une lumière). Les recherches de Bryant et Veroff ont associé cette marche à plus de bonheur une semaine plus tard.
La petite pause : prive-toi d'un plaisir pendant quelques jours (ton chocolat préféré, par exemple), puis retrouve-le. Une étude de Jordi Quoidbach et Elizabeth Dunn a montré que les gens qui s'étaient abstenus de chocolat pendant une semaine l'appréciaient davantage ensuite.

Garder une trace des beaux moments

Savourer le passé est plus facile quand on a de quoi se souvenir. Une photo imprimée, collée dans un carnet ou sur le réfrigérateur, ramène le moment bien plus souvent qu'une image perdue parmi des milliers dans ton téléphone. Un appareil instantané rend la chose simple et ludique : la photo sort tout de suite, prête à être gardée.

Et pour garder les petits plaisirs du jour, rien de plus simple qu'un journal. Dans Chaque jour, Merci, chaque page t'invite à noter tes mercis et à remarquer ce qui a rendu ta journée plus belle. Relire ces pages quelques mois plus tard, c'est savourer une deuxième fois.

Savourer quand la vie est difficile

Pendant une période de deuil ou de fatigue intense, le mot « plaisir » peut sembler loin. Savourer ne veut pas dire faire semblant d'aller bien. Ça peut être tout petit : la chaleur d'une couverture, une gorgée de thé, la main d'une amie. Remarquer ces instants ne nie pas la peine ; ça offre seulement un peu de répit. Et si rien ne semble possible, sois douce avec toi-même et cherche du soutien.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre savourer et la pleine conscience ?

La pleine conscience consiste à porter attention au moment présent, qu'il soit agréable ou non. Savourer, c'est porter une attention particulière aux moments positifs pour les vivre plus intensément et les faire durer.

Comment savourer quand on est très occupée ?

Choisis un seul moment par jour, comme ta première gorgée de café ou le câlin du matin, et donne-lui toute ton attention pendant 30 secondes. C'est souvent suffisant pour commencer.

Peut-on savourer avec des enfants ?

Oui, et ils sont souvent de très bons professeurs. Au souper, demandez-vous chacun votre moment préféré de la journée et racontez-le en détail.

Est-ce que ça marche pour tout le monde ?

Les recherches sont encourageantes, mais les effets varient selon les personnes et les cultures. Le Greater Good Science Center note par exemple que se féliciter soi-même est moins courant dans certaines cultures. Garde ce qui te ressemble.

Sources

Cet article est écrit avec l'aide de l'intelligence artificielle et relu par l'équipe Lantern Days. Il ne remplace pas l'avis d'un professionnel. Voir notre page Intelligence artificielle.